मुलनपुर । शुभमन गिल और सूर्यकुमार यादव का खराब फॉर्म जारी रहा और भारतीय बल्लेबाजों ने अच्छी बैटिंग पिच पर भी अच्छा प्रदर्शन नहीं किया, जिससे गुरुवार को यहां दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ दूसरा T20 मैच 51 रन से हार का सामना करना पड़ा। क्विंटन डी कॉक ने 46 गेंदों में आसानी से 90 रन बनाए, जिससे दक्षिण अफ्रीका ने चार विकेट पर 213 रन का मुश्किल स्कोर बनाया, जब भारत ने फील्डिंग करने का फैसला किया। भारत से उम्मीद थी कि वह इस बड़े टारगेट का पीछा करेगा, लेकिन दक्षिण अफ्रीका ने पावरप्ले के अंदर अभिषेक शर्मा (17), गिल (0) और सूर्यकुमार यादव (5) की भारतीय तिकड़ी को आउट करके मेजबान टीम को बैकफुट पर डाल दिया। भारत आखिरकार 19.1 ओवर में 162 रन पर आउट हो गया, जिसमें तिलक वर्मा (34 गेंदों में 62 रन) ने अकेले दम पर पारी खेली।
पांच मैचों की सीरीज अब 1-1 से बराबर है और तीसरा मैच 14 दिसंबर को धर्मशाला में होगा। स्थानीय दर्शकों को अपने घरेलू हीरो, गिल और अभिषेक से शानदार प्रदर्शन की उम्मीद थी, लेकिन ऐसा नहीं हुआ। अभी तक सबसे छोटे फॉर्मेट में अपनी काबिलियत का एहसास नहीं कर पाए, वाइस-कैप्टन गिल, अपनी पहली ही बॉल का सामना कर रहे थे, लुंगी एनगिडी की एक खूबसूरत बॉल जो लेंथ से दूर जाकर मोटी बाहरी एज ले गई।
अभषेक अगले ओवर में मार्को जेनसेन की बॉल पर विकेट के पीछे कैच आउट हुए। इसके बाद कप्तान सूर्यकुमार आउट हुए, जिनकी बॉल भी जेनसेन की बॉल से हल्की सी एज लगी, जिसे इंडिया के कप्तान ने एंगल से दूर फेंका। नंबर तीन पर बैटिंग करते हुए, अक्षर पटेल (21 बॉल पर 21) को कवर पर कैच आउट कराया गया, रीज़ा हेंड्रिक्स ने मुश्किल से अपनी उंगलियां बॉल के नीचे रखीं। इसके बाद, तिलक ने तेज़ रफ़्तार से बैटिंग की, लेकिन पार्टनरशिप की कमी और बढ़ते रन रेट ने गेम को इंडिया की पहुंच से दूर कर दिया। इससे पहले, डी कॉक ने अपने शानदार स्ट्रोकप्ले से दर्शकों का मनोरंजन किया। जब डी कॉक पूरे फॉर्म में होते हैं, तो वे गेम के सबसे आकर्षक बैट्समैन में से एक होते हैं और उन्होंने एक सच्ची पिच पर अपनी खास स्किल्स दिखाईं। वह ज़्यादातर बीच के ओवरों में छक्के लगा रहे थे और उनके सात मैक्सिमम में से ज़्यादातर डीप स्क्वायर लेग एरिया में आए। डी कॉक, जिन्होंने हाल ही में अपने ODI रिटायरमेंट को बदला था और पिछले साल वर्ल्ड कप के बाद अपने T20 भविष्य को लेकर पक्का नहीं थे, एक नए मकसद के साथ वापस आए हैं और अपने गेम में टॉप पर हैं।
मिनी ऑक्शन से ठीक एक हफ़्ते पहले इस तरह की पारी फ्रेंचाइजी के बीच भी चर्चा का विषय बनेगी, जो इस मल्टी-स्किल्ड क्रिकेटर के लिए बोली लगाने की होड़ में शामिल हो सकते हैं। अर्शदीप सिंह, जिन्होंने सीरीज़ के पहले मैच में डी कॉक को विकेट के पीछे कैच कराया था, गुरुवार को आउट हुए। डी कॉक ने अर्शदीप की गेंद पर छक्का लगाकर अटैक शुरू किया, फिर बाएं हाथ के पेसर को डीप मिड-विकेट पर छक्का लगाया। जसप्रीत बुमराह ने भी अपने दूसरे ओवर में 16 रन दिए, जब रीज़ा हेंड्रिक्स ने उन्हें बुरी तरह से छक्का लगाया। दाएं हाथ के इस बल्लेबाज ने अगले ओवर में वरुण चक्रवर्ती की स्किडर को मिस कर दिया, जिससे भारत को अच्छी सफलता मिली, लेकिन डी कॉक ने विरोधी टीम पर दबाव बनाए रखा और पावरप्ले में अपनी टीम का स्कोर 53-1 कर दिया। 11वें ओवर में अटैक पर वापस लाए गए अर्शदीप, डी कॉक की गेंद पर छक्का लगने के बाद दबाव में अपना हमेशा जैसा संयम खो बैठे। इसके बाद भारतीय पेसर ने वाइड यॉर्कर फेंकने की कोशिश की, लेकिन बुरी तरह फेल रहे और 18 रन के ओवर में सात वाइड फेंकी। साउथ अफ्रीका के ओपनर अपने T20 करियर में दूसरी बार 100 रन का आंकड़ा पार करने के लिए तैयार लग रहे थे, लेकिन विकेटकीपर जितेश शर्मा ने एक अजीब तरीके से रन आउट कर दिया, जब उन्होंने एक सिंगल लेने की कोशिश की जो था ही नहीं। डी कॉक के आउट होने के बाद भी बड़े हिट लगते रहे, जिसमें डोनावन फेरेरिया (16 रन पर नाबाद 30) और डेविड मिलर (12 रन पर नाबाद 20) ने डेथ ओवरों में नुकसान पहुंचाया। अर्शदीप के नए बॉल पार्टनर बुमराह का भी दिन खराब रहा और 20वें ओवर में फरेरा के दो गगनचुंबी छक्के लगने के बाद उन्होंने 18 रन दिए। भारत ने आखिरी 10 ओवरों में 123 रन गंवा दिए।
